​On parle souvent de la flore intestinale, mais saviez-vous que la peau de votre chien héberge elle aussi des millions de micro-organismes ? Ce « microbiote cutané » est un écosystème complexe qui joue un rôle vital dans la santé de votre compagnon.
​Une barrière protectrice dès la naissance
​À l’intérieur de l’utérus, la peau du chiot est totalement dépourvue de bactéries. Tout bascule au moment de la naissance :
​Le transfert maternel : Dès que la chienne déchire la membrane amniotique et lèche ses petits, elle leur transfère son propre microbiote cutané et oral.
​La colonisation : La peau des chiots est colonisée progressivement durant les dix premiers jours. Cependant, il faut attendre plusieurs semaines pour que la diversité bactérienne soit aussi riche que celle d’un adulte.
​Pourquoi cet équilibre est-il si important ?
​Le microbiote cutané n’est pas là par hasard. Il vit en symbiose avec le chien et remplit des missions cruciales :
​Lutter contre les infections : Les « bonnes bactéries » occupent le terrain et sécrètent des toxines pour empêcher les agents pathogènes de s’installer et de se multiplier.
​Éduquer le système immunitaire : La présence de ces bactéries aide les défenses naturelles du chien à apprendre à faire la différence entre un micro-organisme inoffensif et un envahisseur dangereux.
​Odeurs et variations : À chaque chien sa signature
​Le microbiote n’est pas le même partout ! Sa composition varie selon :
​La zone du corps : Les zones chaudes et humides (nez, aisselles, espaces entre les doigts) abritent des colonies beaucoup plus importantes que les zones sèches.
​L’odeur corporelle : Certaines bactéries sont directement responsables de l’odeur du chien. Par exemple, la bactérie Psychrobacter spp. est très présente sur les chiens ayant une odeur corporelle forte, comme le Saint-Hubert.
​L’environnement : Un chien vivant à la campagne aura un microbiote différent d’un chien citadin, car le sol et l’eau enrichissent la diversité bactérienne de sa peau.
​Quand l’équilibre rompt : La dysbiose
​Lorsque le microbiote est perturbé, on parle de dysbiose. Ce déséquilibre peut entraîner des maladies de peau.
​Les allergies : Les chiens souffrant de dermatite atopique ont souvent un microbiote moins diversifié.
​Les infections (pyodermites) : En cas de déséquilibre, des bactéries comme Staphylococcus pseudintermedius peuvent se multiplier de manière anormale et provoquer des lésions.
​Conclusion
​Prendre soin de la peau de son chien, ce n’est pas seulement le laver, c’est surtout préserver cet équilibre fragile. Un microbiote sain est la première ligne de défense contre les agressions extérieures.
​Source : D’après une conférence du Dr Marion Taboy (Clinique vétérinaire des Quatre Vents), parue dans la revue LIGNÉES n°60 – Octobre 2024.