L’American Bully, cette race de chien robuste et charismatique, a vu le jour au début des années 1990, portée par une poignée d’éleveurs passionnés. Au cœur de cette création se trouve Dave Wilson, fondateur du célèbre élevage Razor’s Edge Kennels, souvent considéré comme le pionnier de la race.
Une Nouvelle Ambition : L’Athlète Musclé
Au départ, l’American Bully ne cherchait pas à créer une nouvelle race, mais plutôt à produire un type de chien qui augmenterait la population. Les éleveurs de l’époque étaient animés par le désir de transformer le pitbull de chasse en un véritable athlète, plus dissuasif, avec une musculature impressionnante et une tête imposante.
Dave Wilson et ses acolytes, dont Carlos Barksdale, ne cherchaient pas le pitbull conventionnel des concours, mais un chien qui alliait ténacité et volume, et restait un compagnon fidèle à la détente et au travail. L’objectif était de développer un pitbull qui conserverait l’apparence d’un pitbull de chasse, tout en présentant une esthétique « extrême ».
La Fondation de la Race
Pour concrétiser cette vision, Dave Wilson et Carlos Barksdale ont entrepris des recherches approfondies.
Les Origines : Ils ont commencé leur aventure en travaillant avec des pitbulls de lignées de chasse (« game dogs »), plongeant dans les livres et contactant des éleveurs renommés.
Les Élevages Clés : Après des recherches économiques, ils ont acquis des chiens de lignées de chasse descendues de « Plumbers Alligator », notamment de la lignée de chasse des American Pitbull Terriers (lignées Stumpf, Boudreaux et Wilder).
Le Style « Bully » : Au fil des années et des croisements judicieux, Dave Wilson a réussi à façonner le « Bully Style » des pitbulls Razor’s Edge, imaginant des chiens avec une allure imposante, des têtes massives, des poitrails larges et des mâchoires solides, le tout en conservant un équilibre et une proportion.
En 1990, Razor’s Edge, établi dans le Maryland, a commencé à produire des pitbulls trapus et musclés au caractère distinctif.
L’Explosion et la Reconnaissance
Au début des années 2000, la demande pour ces chiens a explosé, leur donnant une forte valeur marchande. Initialement, les American Bully étaient classés en deux catégories aux États-Unis : ceux destinés à la chasse (enregistrés auprès de l’UKC) et ceux orientés vers les concours de beauté (enregistrés auprès de l’ADBA et de l’ABKC).
Cependant, il est devenu évident que la plupart des American Bully d’aujourd’hui remontent à un petit nombre d’élevages d’origine, ce qui entraîne une limitation du pool génétique.
Un Caractère Doux Derrière une Esthétique Féroce
Il est crucial de comprendre que si les premiers éleveurs de Bully cherchaient un chien au physique puissant, robuste et musclé, leur objectif n’était pas de créer un chien au caractère agressif.
Au contraire, ils étaient conscients que l’aspect physique pouvait entraîner des stéréotypes selon lesquels le chien pourrait être méchant ou agressif. Dave Wilson souhaitait avant tout un chien qui, malgré son apparence « extrême », devait être :
Sociable et familial : Le Bully a été développé pour être un compagnon fidèle et un excellent chien de famille, contrairement à l’image du Pitbull de combat.
Affectueux et loyal : Le caractère doux, la stabilité et l’amour des humains sont des traits prioritaires de la race American Bully.
L’objectif était d’obtenir un chien doté d’un physique impressionnant, mais d’un tempérament stable et amical, faisant de lui un excellent membre de la famille.
Le Rôle de l’ABKC : Assurer la Pérennité de la Race
Aujourd’hui, l’American Bully Kennel Club (ABKC) joue un rôle crucial pour assurer la progression et la longévité de la race.
Dave Wilson exprime une grande préoccupation quant à l’avenir de la race. Il estime que, trop souvent, les gens ne comprennent pas ce qu’est un American Bully, et que certains chiens ne correspondent pas aux critères requis pour être considérés comme de vrais American Bully.
Le Standard : Pour remédier à cela, l’ABKC a élaboré un standard strict afin d’aider les éleveurs à orienter la race dans la bonne direction.
La Protection : L’ABKC a adopté des directives très strictes pour ne pas accepter les chiens qui sont trop agressifs (contrairement aux stéréotypes qui le décrivent comme méchant ou agressif) ou aux Pitbulls. Ces directives visent à protéger la cohérence, la qualité et la santé du pool génétique de la race.
Pour Dave Wilson, assurer la pérennité de l’American Bully est une chose importante, afin qu’à l’avenir, en voyant un chien de cette race, on puisse dire sans hésitation : « C’est un véritable American Bully à 100 % ».
Une Génétique Axée sur le Volume et la MasseSi la fondation de l’American Bully repose principalement sur l’American Pit Bull Terrier (APBT) – dont il descend initialement – et l’American Staffordshire Terrier (AmStaff), l’aspect massif et volumineux recherché a conduit certains éleveurs à introduire d’autres races de type Bully (ou molossoïdes).
Ces « retrempes » génétiques, effectuées par divers éleveurs, ont permis de renforcer les caractéristiques physiques souhaitées, notamment :
La tête massive et le museau court
La poitrine large et le corps compact
L’ossature lourde et la musculature prononcée
Bien qu’il y ait eu des variations selon les lignées, les races couramment mentionnées pour ces croisements de sélection incluent l’American Bulldog, l’English Bulldog, et l’Old English Bulldog. Cette multiplicité des croisements explique pourquoi l’American Bully est encore une race très jeune, présentant des variations d’apparence importantes selon les catégories (Pocket, Standard, Classic, XL).
Article inspiré de l’iterwiew de Dave Wilson dans le magasine edition spécial “L’american bully” Mel&petandco
