Pendant de nombreuses années, l’éducation canine traditionnelle recommandait de mettre régulièrement la main dans la gamelle de son chien (ou de lui retirer son repas) pour lui apprendre la “soumission” et s’assurer qu’il nous laisse faire. L’idée était de lui montrer que l’humain est le chef.
Pourtant, avec le recul et l’évolution des connaissances en comportement canin, nous nous sommes rendu compte que cette technique produisait souvent l’effet inverse :
L’insécurité : Au lieu d’apprendre la patience, le chien apprend que l’humain est une menace qui vient voler ses ressources.
La protection de ressources : Pour se défendre, le chien peut finir par grogner ou mordre afin de protéger son précieux repas.
Aujourd’hui, nous privilégions le renforcement positif. L’objectif n’est plus de tester le chien, mais de lui prouver que notre approche est toujours synonyme de “bonus” et de sécurité.
Il est crucial de ne jamais mettre la main dans la gamelle de votre chien pendant qu’il mange. Ce geste, même s’il part d’une bonne intention, peut être perçu comme une menace ou une tentative de vol de ressources, menant à des réactions de grognement ou de morsure pour protéger sa nourriture. C’est une erreur fréquente qui peut créer ou aggraver la protection de ressources.
Comment bien l’habituer ?
Si votre objectif est que votre chien soit à l’aise avec votre présence et même vos manipulations près de sa gamelle, utilisez le renforcement positif :
Approchez-vous Calmement : Laissez votre chien commencer son repas.
Ajoutez de la Valeur : Tandis qu’il mange, approchez-vous et déposez discrètement dans sa gamelle quelque chose de bien meilleur (un petit morceau de poulet cuit, un peu de fromage, une friandise très appétente).
Retirez-vous : Éloignez-vous immédiatement après.
Votre chien associera ainsi votre approche non pas au danger de perdre sa nourriture, mais à la venue de quelque chose d’encore plus positif. Répétez cette étape régulièrement. En show, cette habitude renforce la confiance de votre chien et garantit sa sérénité, même dans un environnement stressant.
L’objectif final : En travaillant de cette manière, vous changez l’état émotionnel de votre chien. Plutôt que de se tendre quand vous approchez, il se réjouira de votre présence car il sait que vous venez ajouter quelque chose et non lui enlever. C’est ainsi que l’on construit une relation de confiance durable.
